Am 19. Juli 2023 ist George Riddle im Alter von 78 Jahren an Speiseröhrenkrebs gestorben. Riddle war eine feste Größe in der Country-Musik-Szene und vor allem als erster Begleitmusiker von George Jones bekannt. Der gebürtige Amerikaner zählte zu den sogenannten „Jones Boys“ und unterstützte den legendären Country-Star in den frühen Jahren seiner steilen Karriere.
Neben seiner Rolle als Backup-Musiker war Riddle auch ein talentierter Songwriter. Im Laufe seiner Karriere schrieb er zahlreiche Country-Songs für namhafte Künstler wie Ray Charles, Tammy Wynette, Mickey Gilley, Del Reeves, Melba Montgomery und Margie Singleton. Besonders eng verbunden blieb er mit George Jones – insgesamt 13 Songs entstanden in der Zusammenarbeit der beiden Musiker.
George Riddle wurde am 1. September 1935 in Marion, Indiana, geboren. Er diente von 1958 bis 1960 in der US-Armee und entschied sich nach seinem Militärdienst, eine Karriere in der Musik zu verfolgen. Diese Entscheidung führte ihn nach Nashville, dem Herzen der Country-Musik, wo er schließlich auf George Jones traf. Ihre Freundschaft ging weit über die musikalische Partnerschaft hinaus und hielt über viele Jahre hinweg.
Riddle war auch als einer der ersten festen Fiddle-Player der berühmten Grand Ole Opry in Nashville bekannt, einer Institution, die für Country-Musik und ihre Künstler von hoher Bedeutung ist. Sein musikalisches Talent und Engagement prägten die Bühne und die Studioaufnahmen jener Zeit.
Neben seinen Aktivitäten als Musiker blieb George Riddle auch in späteren Jahren der Musik treu. In seinen letzten Jahren war er Moderator einer Classic Country-Radiosendung auf WCJC 99.3 in Indiana und brachte so seine Liebe zur Country-Musik einem breiteren Publikum näher.
Mit George Riddle verliert die Country-Musik-Welt einen talentierten Musiker, Songwriter und ein Herzstück der historischen Musikszene von Nashville. Seine Lieder und sein musikalisches Erbe leben jedoch weiter und werden noch lange Zeit in den Herzen der Fans und Künstler bestehen.
