Das Kultlied „It Never Rains in Southern California“ vermittelt im Refrain zunächst ein Bild von sonnigem, reinem Urlaubsvergnügen – doch schon in den nächsten Zeilen wird klar, dass auch der vermeintliche Sonnenschein seine Tücken hat. Dieses Jahr wurde das für den Golden State zur harten Realität. Lange Trockenperioden verursachten vor allem in den küstenfernen Regionen massive Probleme. Dennoch bleiben Kalifornien und der angrenzende Südwesten der USA – Arizona, Utah – attraktive Ziele, die mehr als genug Anreiz für eine Reise bieten. Genau dabei hilft dieser Reiseführer auf praktische Weise.
Der Autor unterteilt das gesamte Gebiet in zwölf ausgewählte Regionen, sodass jeder Reisende seine Vorlieben optimal berücksichtigen kann. Wer vor allem Interesse an pulsierenden Großstädten hat, wird in Metropolen wie Los Angeles oder San Francisco fündig. Naturbegeisterte und Wanderer werden sich naturgemäß zu den beeindruckenden Nationalparks und Canyons hingezogen fühlen. Für all jene, die die Geschichte des Wilden Westens hautnah erleben möchten, sind Städte wie Tucson, Tombstone oder Durango von besonderem Interesse. Selbst ein Kapitel für das Spiel- und Unterhaltungsmekka Las Vegas inklusive seiner Umgebung fehlt nicht.
Jede der zwölf Regionen wird vom Autor informativ und übersichtlich vorgestellt. Nach einem kurzen Vorspann werden die wichtigsten Orte alphabetisch aufgelistet. Hier erfährt der Leser alles Wichtige: Sehenswürdigkeiten, Museen, Parks, Welcome Centers, Restaurants und natürlich Unterkünfte. Der Vorteil? Man kommt in einen bisher unbekannten Ort und weiß sofort, was es zu sehen gibt, wo man gut essen kann und wo sich die besten Übernachtungsmöglichkeiten befinden – egal ob Hotel oder Motel, es gibt für jeden Geschmack und jedes Budget das Richtige.
Besonders hilfreich sind die Routenvorschläge, die sich flexibel umsetzen lassen. Sie eignen sich perfekt für Reisende, die noch keinen straffen Zeitplan haben und sich überraschen lassen möchten. Rundreisen, spontane Abstecher und Entdeckertouren – alles ist möglich ohne Stress. Im Anhang des Reiseführers findet man eine praktische, nach Bundesstaaten sortierte Übersicht von Unterkünften. Hier wird wirklich jede Bedürfniskategorie abgedeckt, von günstigen Jugendherbergen bis hin zu luxuriösen Hotels. Zusätzlich werden nützliche Insidertipps und Empfehlungen geboten.
Die Texte sind angenehm leicht geschrieben, fast so, als würde man persönlich vom Autor auf seiner Reise begleitet. Durch die zahlreichen farbigen Abbildungen wird einem schon beim Lesen das Urlaubsfeeling vermittelt. Detaillierte Karten und Stadtpläne helfen, besonders an neuen Orten die Orientierung zu behalten. Eine Übersichtskarte der zwölf Regionen befindet sich ebenfalls übersichtlich auf der vorderen Umschlagklappe – ideal für einen schnellen Überblick.
Dieser praktische und reich bebilderte Reiseführer ist eine unverzichtbare Hilfe für all jene, die den Südwesten der USA erkunden möchten, und bietet sowohl für Erstbesucher als auch für erfahrene Reisende nützliche Tipps und spannende Anregungen.