CD: Oak Ridge Boys – Rock of Ages

Einige sicherlich unvergessliche Tage liegen gerade hinter den Oak Ridge Boys. Am 11. Oktober erhielten sie bei der Verleihung der Dove Awards für 2015 seitens der GMA (Gospel Music Association) in Nashville die Auszeichnung als „Country Song of the Year“ für ihre Single „Sweet Jesus“. Und genau zwei Wochen später erfolgte ihre Aufnahme in die „Country Music Hall of Fame“ bei der feierlichen Medaillon Ceremony, natürlich ebenfalls in Nashville. Mit ihrer aktuellen CD „Rock of Ages“ samt Untertitel „Hymns and Gospel Favorites“ bewegen sich die vier Musiker nun wieder in der Southern Gospel-Musik. Schließlich erfolgte ja auch die Gründung der Ur-Formation unter dem Namen Oak Ridge Quartet in den vierziger Jahren als Gospel-Gruppe, und die Phase der großen Hits in den Country-Charts wie „Elvira“ liegt ja schon einige Jahre zurück. Lieder wie den Titelsong oder den Opener „In the Sweet By and By“ kennt man natürlich auch von zahlreichen anderen Country-Interpreten. Dies gilt auch für „Life’s Railway to Heaven“, woran sich mit Norma Jean, Merle Haggard oder den Statler Brothers bereits gänzlich unterschiedliche Künstler wagten, oder auch für „Just a Little Talk with Jesus“ vom Stamps Quartet. Dagegen handelt es sich bei der bereits erwähnten Singleauskopplung „Sweet Jesus“ um einen von Merle Haggard geschriebenen Song; Merle leistete hier auch Unterstützung beim gesprochenen Segment des Liedes. Beim abschließenden u. a. von Dickey Lee mitgeschriebenen „Peace Within“ holten sich die Musiker das Gospel-Trio Isaacs ins Studio. Deren Kopf Ben Isaacs zeichnete hier übrigens zusammen mit Oak Ridge Boy Duane Allen für die Produktion der Scheibe verantwortlich. Die CD weist insgesamt fünfzehn Titel auf, und besticht durch die wie stets ansprechende gesangliche Leistung der vier inzwischen gereiften „Boys“, die in der gegenwärtigen Zusammensetzung schon seit Jahrzehnten auftreten.

Ulrich K. Baues